EUA processam a Amazon por práticas monopolistas

A autoridade americana da concorrência e 17 estados entraram com uma ação nesta terça-feira 26 contra a Amazon, acusada de adotar estratégias desleais para manter “ilegalmente seu monopólio” de comércio online.

“Nossa denúncia põe em evidência como a Amazon tem utilizado um conjunto de táticas punitivas e coercitivas para manter ilegalmente seu monopólio”, disse a presidente da Comissão Federal de Comércio (FTC, na sigla em inglês), Lina Khan. A FTC tem várias investigações e ações em curso contra a Amazon por diferentes temas, que vão da confidencialidade dos dados a suas práticas comerciais.

“Não é o tamanho da Amazon que está em questão”, especifica a FTC, mas os métodos “ilegais que visam excluir concorrentes, impedir o seu desenvolvimento e evitar o surgimento de alternativas”.

Segundo a agência, a Amazon desencoraja os vendedores a oferecerem preços abaixo dos seus em produtos nos quais a gigante de Seattle compete com varejistas que anunciam em sua plataforma.

A FTC também critica a empresa por condicionar o uso do serviço Prime, que permite aos consumidores obter entregas rápidas mediante o pagamento de uma assinatura, ao uso de serviços de entrega “caros” da Amazon.

“A Amazon explora o poder de seu monopólio para enriquecer, aumentando os preços e degradando o serviço para milhões de famílias americanas que compram na sua plataforma e centenas de milhares de empresas que dependem da Amazon”, destaca Khan, citada em um comunicado.

A Amazon reagiu rapidamente. “O processo apresentado hoje mostra claramente que a FTC se desviou radicalmente da sua missão de proteger os consumidores e a concorrência”, afirmou David Zapolsky, um dos vice-presidentes da empresa, em declaração à imprensa. “O processo apresentado pela FTC está equivocado nos fatos e em sua base jurídica, e esperamos defender este caso no tribunal.”

A Amazon, acrescenta, “ajudou a estimular a concorrência e a inovação no setor varejista”, ao oferecer maior capacidade de escolha, preços mais baixos e prazos de entrega mais curtos aos clientes, assim como “maiores oportunidades para muitas empresas que vendem” em sua plataforma.

Relações tensas

Desde que Joe Biden chegou à Casa Branca, a FTC iniciou vários processos contra os gigantes da tecnologia.

As relações entre a agência e a Amazon são particularmente tensas. 

Khan, presidente da FTC desde 2021, tornou-se conhecida no mundo acadêmico quando era estudante e publicou um artigo intitulado Amazon’s Antitrust Paradox na revista de Direito da Universidade de Yale, em 2017.

No artigo, ela estima que o arsenal jurídico dos Estados Unidos é insuficiente para combater as práticas consideradas monopolistas por grupos como a Amazon.

Em junho de 2021, a Amazon questionou a imparcialidade da jurista e pediu que ela não se ocupasse das questões de livre concorrência relacionadas à empresa.

Mas a agência federal seguiu adiante.

Em junho, a FTC processou a Amazon por ter montado uma “armadilha” para seus clientes do serviço Prime, que é renovado automaticamente e é “complicado” de cancelar.

A agência também questionou o respeito do grupo pela confidencialidade dos dados. Em maio, a Amazon concordou em pagar mais de 30 milhões de dólares para encerrar processos judiciais contra Ring e Alexa, dois produtos que coletam informações sobre os usuários.